Eglise Saint-Jean-Baptiste

Adresse :  Parvis Saint-Jean-Baptiste - 1080 Molenbeek-Saint-Jean
Style architectural :  Art Déco
Siècle de construction :  XXe
Construction : 1931
Architecte : Joseph Diongre Type : Bâtiment classé par arrêté du 29/02/1984

Saint-Jean-Baptiste est une des trois églises en béton de la capitale. Elle a été conçue dans les années trente. Le choix de la technique et des matériaux ne relève pas d’une volonté délibérée de modernisme, mais bien de motifs financiers. En effet, un premier projet, plus traditionnel, avait avorté en raison de son coût. Finalement, la commune de Molenbeek confia la tâche à Joseph Diongre, un architecte qui deviendra célèbre pour des réalisations aussi remarquables que l’Institut national de radiodiffusion (INR) à la place Flagey, l’hôtel communal de Woluwe-Saint-Lambert ou la cité qui porte son nom à Molenbeek. L’architecte a réalisé en un temps record un projet qui ne pouvait dépasser les cinq millions de l’époque. Les plans sont achevés et signés le 20 août 1930, la première pierre est posée le 11 mai 1931 par le cardinal van Roey et l’édifice est terminé en quinze mois. La façade plane, au revêtement de pierre blanche de Brauvilliers et simili sur une structure en béton, se caractérise par un grand vitrail en forme de croix latine dessiné par l’artiste Crickx, où les éléments de verre coloré sont enchâssés dans des cadres de béton, ainsi que par une tour haute de 56 m, elle aussi éclairée de vitraux et dotée d’une grande horloge. Le plan de l’édifice est en croix latine, au transept peu saillant et au chœur à chevet à trois pans. Le plus surprenant est la structure apparente avec une succession de grands arcs de forme elliptique en béton. Comme la façade, la nef est éclairée de vitraux de Crickx. Des œuvres d’art de la même époque, des lambris et des autels de marbre belge agrémentent l’intérieur.