Basilique du Sacré-Cœur

Adresse :  Parvis de la Basilique, 1 - 1081 Koekelberg
Style architectural :  Art Déco
Construction : 1905-1970
Architecte : Albert Van Huffel

Le Roi Léopold I souhaitait urbaniser le plateau de Koekelberg en en faisant un « Quartier Royal », ce qui est confirmé par quelques esquisses. Avant 1880, Léopold II voulut créer un « Quartier de la Sorbonne » avec un Panthéon dédié aux Grands du Pays. Finalement c’est un projet de sanctuaire national qui est envisagé pour le 75e anniversaire de l’Indépendance, dans l’esprit du Sacré-Cœur de Montmarte, à la différence que le bâtiment devait être le centre d’une «étoile » de grandes avenues avec nos « Champs Elysées » donnant sur la capitale. Le 12/10/1905, le Roi pose la première pierre d’un vaste projet de style néogothique. La Première Guerre Mondiale arrête les travaux au stade des fondations, et le Cardinal Mercier veut dédier le bâtiment futur à la paix, ce que confirmera Albert 1er. Un nouveau projet est dessiné et mis en maquette par l’architecte Albert Van Huffel, qui le présentera en 1925 à l’Exposition des Arts Décoratif de Paris. A sa mort en 1935, Paul Rome, son ingénieur, repris la direction du chantier qui fut encore interrompu entre 1940 et 1944. Le Cardinal Van Roey consacra le bâtiment en 1951. Toutefois les travaux se poursuivirent jusqu’en 1969, date d’achèvement de la coupole, par une cérémonie qui eut lieu le 11/11/1970. Le Cardinal Suenens marqua l’achèvement du bâtiment qui est un des plus vastes édifices de style Art Déco. Les Te Deum ont été célébrés d’environ 1979 (voir Anne Lodens) jusque 2001 et le Pape Jean-Paul II y est venu les 19/05/1985 et 04/06/1996.